結果，還真不是危言聳聽。美國《新聞週刊》最近的封面故事就說，一年前，沒有人在談200元油價，如今，市場上人人談200色變。當油價從一九九九年的10塊美元漲到去年的95元，為什麼沒有讓全球經濟成長放緩，是因為市場相信，油價上漲是需求上揚（特別是印度與中國）所帶動的，這種需求上揚有助於經濟成長。直到最近幾個月，隨著油價在五月底爬上135美元，輿論開始急轉直下：石油的長期需求不但會持續上揚，連供應問題的危機（衝突增加，投資下降，石油產業瓶頸，產油國儲油量的估計下修等）也不會很快消失。如今，許多人開始認真看待油價200元的新現實──歷史即將重演另一場有如上世紀七○年代的石油危機。高盛就已經預言，未來6到24個月內，油價即將衝上200。
幾乎很難想像，油價200美元會帶來什麼樣的世界。油價200美元將帶來的總經衝擊，尚未有正式的官方預測；摩根士丹利等大型金融機構也才剛剛開始認真討論，萬一200美元成真，將如何拖累全球經濟。不過，很明顯的，高油價正在使富國與窮國的通膨加速惡化。今年夏季，美國的通膨率恐怕將達5%，歐洲3％。而在新興國家，兩位數的通膨可能將成為常態。
所以毫無疑問，這會逼迫各國大步加快走向綠化的速度，特別是節能與開發新能源。問題是，這些不可能在6到24個月內發生。所以未來的預測非常悲觀：有些分析師預測會走向區域貿易，甚至帶來全球化的倒退，因為高漲的運輸成本讓長途運輸不划算。過去五年，已經有大量財富從石油消費國轉移到產油國，亦將改變全世界的權力平衡。摩根士丹利估計，若漲到200美元，光是六大中東產油國現有的蘊藏量價值就會飆高創下95兆美元天價，相當於全球股市市值的兩倍。這將會讓這些產油國的主權基金在全世界市場上呼風喚雨，無所不能。而西方國家也會用盡方法，要求這些皇室控制的基金要透明公開。
油價200的新世界，沒有產業不受衝擊。第一個陣亡的，可能就是美國汽車業，至少三大巨頭。分析師指出，「油價200塊，通用汽車就糟了，因為他們沒有時間改換省油車。」今年SUV和小貨卡的銷售急速下滑，福特CEO穆拉利(Alan Mullaly)最近警告，他已不再期待福特能在2009年轉虧為盈，他認為這次油價的上漲是永遠的。福特已經削減F系列貨卡（在美國暢銷二十年）的產量。同時，日產汽車也推出東京附近的新工廠，未來專門製造新一代電池車所需的鋰離子燃料電池。
航空業也會很慘，燃料飆漲，已經使美國航空公司宣布，由於許多舊型飛機都耗油，必須減少航班。營運規模全球最大的法荷航空最近也提出獲利警告，受燃料價格猛漲的影響，今年運營利潤將下降三分之一。CEO史賓奈達指出，油價200美元的衝擊，肯定將遠大過911或SARS。會有一堆航空公司很快宣告破產。
今年春天，很多人都說，美國人變了。因為油價逼近四美元一加侖，終於逼得美國人開始徹底改變消費行為，不再浪費成性。他們減少開車、多搭大眾運輸、少買耗油車、減少整體購買，美國的消費者信心現在創下15年新低。能源部資料顯示，今年美國的汽油使用量將自1991年來，首次不增反減。隨著汽油與食物價格大增，美國人的其他消費將減少。難怪沃爾瑪等連鎖平價賣場的業績再創新高，而中級連鎖超市卻大受影響。
這些趨勢很快也會發生在歐洲。德國油價從2000年來，已經漲了三分之二倍（一公升70元新台幣），德國人為了省油，已經開始在高速公路上減速。歐洲人花愈多錢在汽油上，就會愈少花錢在傢具、衣服、大型家電。
而在亞洲，已有人擔心，隨著許多亞洲經濟被迫減少或取消石油補助，亞洲的成長將明顯減慢，而且全球窮人逼急了，可能會帶來社會動盪。摩根士丹利首席美國經濟學家博那指出，「如果你以為工業國家這樣子，就算苦日子，想想開發中國家會怎麼慘吧，他們的人民一半收入都得花在食物與燃料上。」就有專家預測，油價引發的政治、社會效應（包括自由貿易的退步），再加上經商的成本不斷上揚，都可能導致全球化大退步。
《新聞週刊》指出，首先，聰明的政府就不要再像美國那樣，只會去拷問各大石油公司為什麼油價會飆升（因為他們現在只控制現有蘊藏量的一小部份，管不了油價漲）；然後支持更聰明的綠色計劃（風力、太陽能都比乙醇好），不要再用補助或降低汽油稅來迎合選民。
石油是終有一天會用完的資源，人類過去的揮霍方式必將改變。能源專家指出：「世界上有一種燃料，既便宜又乾淨，而且現成就有，它叫做節約。」據估計，只要改用一些簡單的措施，例如開車不超速，隨手關燈，充分利用已有的綠色科技（油電混合車、有效隔熱），全世界便可以節省四分之一的石油消耗量。石油危機早在七○年代發生過，未來幾乎肯定還會再發生，人類如果運氣夠好的話，應該可以從200美元油價的衝擊中，學到慘痛而重要的教訓，就是真的要節約、愛惜資源。
