「下流社會」的現象，造成各國經濟發展的隱憂，也使得青年就業力的問題成為關注焦點。如今，日本已搶先回應這個問題，並提出具體解決方案——廣設「青年自立學院」，將原本失去人生方向的年輕人導入正軌，進而成為社會經濟發展的一股新興力量。
根據日本政府的數字，十五到三十四歲，不上學、不就業、無職訓的「尼特族」（ＮＥＥＴ，Not in Education, Employment or Training），已超過六十萬人，而且人數有逐年成長的趨勢。
《朝日新聞》報導，為了幫助這群失去人生目標的年輕世代回到正軌，日本政府拿出具體做法。由厚生勞動省主辦，委託全日本二十五個民間團體成立「青年自立學院」，從最北的北海道、到最南端的沖繩都有。
這些民間單位，包括非營利性組織、財團法人、企業、學校等。做法是，以宿舍的團體生活方式，實施各種生活訓練、勞動體驗，並協助年輕學員依其專長與興趣、取得各種證照資格，為將來的就業鋪路。學員可依興趣參加各種課程，包括電腦、糕餅製作、農耕、運動、表演藝術等。此外，並教導學員在出社會謀職時，應注意的面試應對技巧，以及如何適當穿著。
幫年輕人回到正軌
青年自立學院以三個月為期，學員須自付食宿費用，但各種訓練課程完全免費。對於低收入戶出身的年輕人，另有減免辦法。
青年自立學院網站（www.jiritsu-juku.jp）上，許多已畢業的學員紛紛在部落格上留言，感謝有這三個月的試煉，讓他們脫胎換骨，離開原本頹廢而迷惘的生活，重新找到人生方向，並順利進入職場。
東京大學社研所副教授玄田有史分析，尼特族可分為四種類型：一、追求夢想型：自己的就業理想與現實脫節。二、喪失自信型：因為曾經就業失敗而害怕畏縮，不敢再次嘗試努力。三、自閉型：從小與社會接觸太少，不知如何面對社會。四、家庭溺愛型：因家境富裕而無須工作養家，或父母捨不得孩子去工作，導致喪失人生鬥志。
對於尼特族，日本掀起「他們是動搖國本的大麻煩，還是待開採的人力璞玉」之爭。不過，日本政府顯然不願放棄這六十多萬名年輕人，投入八百五十萬美元經費，跟民間團體合作「青年自立學院」，幫助他們重回人生正軌。
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