無線遊牧族來了

到了最近這幾年，才有「正港」的現代遊牧族出現。就像沙漠裡的貝都因人從來不必自備飲水（他們曉得什麼地方有綠洲），現代遊牧族幾乎不必帶紙，直接從筆記型電腦、手機或網路存取文件。愈來愈多人甚至連筆電都省了，例如在Google，許多工程師出差時，只帶一支黑莓機、iPhone或其他智慧手機上路，萬一需要大鍵盤打字，就去找一台電腦上網，搞定所有文件。

過去常有人以為，遊牧族永遠都在移動或旅行，而且因為早期的手機多半是企業主管在用，很多人直接就把遊牧族當成了商業旅行一族。

其實，這是很大的誤解。遊牧不必然等於旅行，經常旅行的人也不一定都過遊牧生活。現代的遊牧族可能是企業CEO，也可能只是個住在挪威奧斯陸、日本東京或美國郊區的青少年──他也許從沒出過遠門，也沒坐過飛機。移動的距離長短，與現代遊牧完全不相關，即使叫這些遊牧族固定待在一處，他們照樣能在時間、空間與人際上，發展出非常不一樣的關係網絡來。

廣告

「關鍵不在於行動，而在『永遠連結』上，」南加大社會學教授卡斯戴爾一語道破。

新遊牧社會的來臨，科技是核心。行動電話與網際網路，這兩大革命性科技終於成功整合，手機開始取代個人電腦，成為上網的主要工具。國際電信聯盟估計，全球行動電話用戶總數已達三十三億，超過了全球人口一半。透過這麼普及的手機，網際網路終於有機會，從富國到窮國，全面改變世界。

老一輩的人最不習慣

這波無線網路的大浪潮，會替人類帶來什麼樣的改變？社會學家正在研究無線科技如何改變人際關係。人類學、心理學家也在探討移動式（虛擬）互動的影響。就連建築師、房地產商與都市規劃專家也開始思考，建築物和城市該怎麼設計，才能符合遊牧族的生活習慣。

廣告

對南韓與日本這些提早採用手機上網的國家來說，無線科技的種種變化，完全在意料之中（日本去年的前十大暢銷小說中，就有五本是手機小說）。對全球各地十幾、二十歲，在簡訊世界裡長大的年輕人，或對全球走透透、日夜離不開黑莓機的企業主管和推銷員來說，新科技也不是問題。

有問題的，將是老一輩的人，他們很不習慣無線科技帶來的種種變化，也許永遠都無法接納新科技。

不過，今天的無線科技有個好處：消費者不必搞懂技術，只管享受它的各種便利就好。當娣亞一邊喝著咖啡，一邊開信箱看信的時候，她才不管連線的背後，有些什麼偉大的技術規格與標準，在這一刻，人的連結比什麼都更重要。 Including content from The Economist 譯自經濟學人2008年4月12日行動電話與網際網路的成功整合，全面改造了人類社會。

廣告