沙烏地阿拉伯最近忙著推出首支主權基金，沙國的老百姓卻顯得興趣缺缺——他們關心的是糧價上漲。看到人民的擔憂，沙烏地政府開始考慮增加一項新的對外投資：向窮國買農地。
沙烏地阿拉伯的通膨率已經飆至兩位數，打破了三十年來的紀錄。去年底，十九位回教領袖聯名警告，通膨危機可能造成社會不安、犯罪升高。但物價仍全面上漲，底層窮人變得更窮。
幾十年來，沙烏地政府大量補助農業，生產全世界成本最高昂的小麥。儘管小麥可自給自足，稻米還是得進口。由於人口和工業需求都快速增加，沙烏地政府決定，不再浪費寶貴的灌溉用淡化水，準備在二○一六年前，逐步停止小麥生產。沙漠農業的夢想正逐漸退燒，未來取而代之的可能是農業外包。
收購農場和漁場
沙國政府正在研究提高糧食安全的各種方法，也許會成立一家新的控股公司，負責在海外收購農場和漁場。他們還考慮向全球最大稻米出口國泰國購買稻田。
事實上，不只沙烏地，來自卡達等其他中東海灣國家的投資人，也正在世界各地物色標的，例如巴基斯坦和蘇丹的未開發農地；利比亞人跑到烏克蘭去看地；科威特人則遠赴緬甸、柬埔寨和寮國考察。
不過，應該提醒這些阿拉伯人，蘇丹的大型農業計劃多年來成效不彰；也因為蘇丹人根本養不起自己，聯合國世界糧食計劃署目前得提供大筆援助，養活當地的五六○萬人。
未來，沙烏地如果買下海外的農場，除了挹注資金，還可提供廉價肥料。但國際間對沙烏地買家的觀感，恐怕不會太好，因為他們可以跑到窮國去買人家的大宗物資，卻仍緊緊操控著自己國內特有的商品：原油。
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