你有想過自己會愛上家裡的空調？電影《雲端情人》描述主角愛上電腦的故事，這段戀情最後悲劇收場。但即使看過電影，還是很難想像人會愛上空調。不過不久的將來，空調和其他裝置，都會具備聆聽與回覆的功能。
這首先要歸功於人工智慧的發展，讓數位助理能力愈來愈強。同時，聲控科技也日益增強。兩者相輔相成的情況下，2017年，我們可望看到這款新的電腦介面成主流。
聲控系統已存在多時，車內導航聲控系統就是好例子。但舊系統可理解的指令不多，裝置也不太知道怎麼回覆使用者問題。2010年起，微軟和蘋果陸續推出Cortana與Siri兩大數位助理，性能較舊系統好。但直到現在，語音辨識系統才夠精準、快速，足以大量推廣。
語音辨識準確度愈來愈高
百度首席科學家吳恩達認為，「隨著準確度從95％提升到99％，我們會從幾乎不用，到離不開這功能。」身為中國最大搜尋引擎之一，百度積極投資語音辨識系統，關鍵原因是中文打字實在太麻煩。
電商龍頭亞馬遜推出Echo，則讓大家一窺未來可能。Echo每組180美元（約5760台幣），這個「智慧喇叭」不只能播音樂，還能開燈、叫計程車，當然還可以上亞馬遜買東西，重點是所有功能都能聲控。種種功能與特色讓Echo意外爆紅，亞馬遜今年預計賣出300萬台，明年銷量更可望變三倍，很快就會走進每個科技愛好者的家中。
Echo和Alexa（Echo搭載的虛擬助理）之所以大受歡迎，是因為使用起來很容易，使用者不管在家裡任何一個角落，都可以講一個關鍵字輕鬆啟動裝置，不需要點開落落長的清單、輸入一大堆字（光是不用打字就是一大進步，每個人平均一分鐘可以講150個字，但只能打40個字）。系統很清楚各項功能的位置，也記得之前用過的購物清單，讓互動更簡便。
Google推出的Google Home，11月已在美國等地上市，售價129美元（約4100台幣）。
臉書創辦人祖克柏研發Jarvis，搶攻智慧管家市場。
但是，別急著安裝這些裝置。別忘了它們在帶來便利的同時，也有可能嚴重侵犯主人的隱私，因為基本上這些語音系統就是連上網路、極度敏感的麥克風。從科技發展史來看，不難想像駭客、間諜、搶匪很快就會找出破解這些裝置的方式。
完整內容，請見《經濟學人2017全球大趨勢》
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
看懂科技大勢，獨家解讀
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
