這場會議讓石油市場憂慮無比，因為它不但關乎OPEC的未來，也關乎沙烏地阿拉伯的影響力。
沙烏地阿拉伯為OPEC的最大產油國；它在兩年前扼殺OPEC的市場操控嘗試、觸發油價崩跌，如今也發現自己已經被敵手伊朗逼入角落、被伊拉克削弱實力，也愈來愈像是俄羅斯難以預料外交政策下的囚徒。
為何沙烏地阿拉伯會陷入如此困境？更重要的是，它是否有辦法脫離困境？
想了解這場會議，得先回到兩個月前阿爾及爾舉行的OPEC部長在會議。歷經長達9個月嘗試之後，OPEC部長宣佈將減產至每日3,250-3,300萬桶，最多會比目前水準少110萬桶。
此決議帶動油價上漲，但部長們也將最困難的事項留到了這次的會議，也就是決定每個國家的減產量。阿爾及爾會議至今，伊朗表示自己應該要能增產至核武制裁前的水準；伊拉克也對自身的減產量滿腹牢騷。另一方面，俄羅斯也猶豫不決。俄羅斯並非OPEC的一員，但沙烏地阿拉伯希望俄羅斯能參與減產，以免俄羅斯藉機奪取市佔。
正因為如此，9月回升的油價才會快速反轉；如果無法實現阿爾及爾會議的承諾，油價就有可能跌至每桶40美元以下。油價再次下跌會進一步傷害伊朗、伊拉克和俄羅斯的經濟，沙烏地阿拉伯也希望，這會促使它們同意減產協議。
它們的產量全都接近產能上限，減產並非難事；此外，若川普放棄核武協議，伊朗就有可能再次面對美國制裁，這或許會讓伊朗更想儘早拉高油價。
然而，這已經成為一場地理政治戲局，得在沙烏地阿拉伯和伊朗其中一方有所妥協之後，才會有結果。
如果減產不成，誰受傷最大？
若協議無法成真，受害較重的可能都是沙烏地阿拉伯。石油市場將不再信任OPEC，也不再相信沙烏地阿拉伯凝聚共識的能力。低價油會讓沙烏地阿拉伯國家石油公司的部分私有化之路更難前行，傷害副王儲穆罕默德的關鍵改革。
前景如此黯淡，各國或許會選擇逃避此事，並承諾無論歧見有多深，都會繼續協商；但也別期待石油市場還會再次上鉤。
（編按：目前協商結果，各國同意自明年一月減產，為期六個月，協議有多大的力量，就看產油國是否履行承諾了。）
（本文由經濟學人獨家授權轉載）
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