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《真正的北韓》（The Real North Korea）的作者Andrei Lankov在蘇聯長大，曾在平壤的金日成大學念書，目前則在首爾的國民大學教書。他對於北韓政權的生存心理、以及外人想改變北韓的心態，都有著非感情用事的體會。
今日，多數外界給予北韓的援助都落入了菁英階級手中，但Lankvo解釋，北韓政權並非以壓迫人民為始；金日成早期曾承諾讓北韓人有肉湯熟米可吃，有磚瓦房屋可住，而那對貧窮的務農民眾非常有吸引力。不過，北韓也靠無情消滅敵人，以及可怕的出身身分系統來維持忠誠。
外界對北韓的政策是在軟硬之間搖擺，Lankov則認為這兩種方式都會以失敗收場。和緩路線希望以讓步換取北韓放棄核武，不顧北韓的一再挑釁；此作法假定北韓會接受中國式的經濟改革，但經濟改革勢必導致北韓垮台，因為北韓是在與南韓進行意識形態之爭。
強硬路線也沒有比較好。大首爾地區處於北韓砲擊範圍之內，除非遭受發生機會極小的嚴重挑釁，南韓和美國都不會開戰。北韓會持續製造危機以換取讓步，美國改採「策略性耐心」立場，但也不可能完全忽視北韓。
最好的方式則是回頭看看西方是如何讓蘇聯垮台，並開始採取同樣的策略。資助朝北韓播送的電台、為難民提供獎學金，都是很好的起點，成本亦相對低廉。可惜的是，目前西方政治人物還是比較喜歡譁眾取寵。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2013
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