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海關櫃枱的上方，有著大大的電子廣告看板，左邊那幅高跟鞋的海報上寫著「Shopping is Great」，右邊牛津校園的海報則寫著「Knowledge is Great」，提醒旅客，英國是購物和留學的好地方。
這些海報，都是「Great Britain Campaign」的一部份。
英國人說，這是唐寧街十號（首相辦公室）直接指揮的國家級行銷計劃，投入三千萬英磅，挑選全球十四個城市，重點宣傳當代英國。
包括哈利王子、首相卡麥隆與足球明星貝克漢，都親赴宣傳活動，向巴西、中國、印度這些新興勢力，展現友好與企圖心。
出發採訪之前，我們做了很多功課。看著倫敦奧委會拍的宣傳短片，說倫敦交響樂團正在從前披頭四的錄音室，錄製各奧運參賽國國歌；說白金漢宮旁的皇家騎兵場，要舉辦沙灘排球比賽；說貝克漢去非洲和小朋友踢球。你實在不能不承認，這個從前輝煌的日不落國，還真會玩傳統、搞創新，他們不想只被當成狄更斯或福爾摩斯的故鄉。
上次《天下》到倫敦採訪，金融風暴還沒有發生，倫敦正攀上頂峰，超越紐約成為世界新金融之都。
而如今，時移勢轉，種種財經數字顯示英國現在「很糟糕」。在這個國家負債已超過萬億英磅的當下，倫敦要辦奧運，實在不免令人好奇，英國人到底要怎麼辦？
看過二ＯＯ八年的北京奧運，英國人明白，自己不可能用同樣的經費與人力，只為向世人展現一夜風華。所以，他們倒過來做。
一切奧運場館設計，從「減法」開始，重點不是盛美而是精實。
這套想法，不單純是從都市更新、符合未來社區使用的角度出發，而是倫敦真切的研究過雪梨、鹽湖城、北京及溫哥華奧運的經驗，分析如何運用奧運，改變環境、引領發展的相關作為。他們甚至發表了《奧運論點》報告（Game Theory）。
投資九十三億英磅，倫敦這座千年古城，是很策略性地，要藉這次奧運，再次青春。
為了展現這個報導專題的青春，我和攝影記者在地鐵上，與一位穿著運動服的年輕人攀談，他看起來正要去某地踢足球。
我們隨著他下車，在周日的午后、時晴時雨的天氣中，看著他和隊友在大學校際足球賽中贏球。雨水、汗水、泥水交織在這群年輕人的身上，攝影拍到了活力十足的畫面。
二十歲的勞倫斯說，英國沒有偉大的短跑選手，所以他和朋友對奧運最期待的，是可以看見牙買加閃電Usain Bolt，再次打破自己九秒五八的百公尺世界紀錄，而且把這項榮耀，永遠留在英國。
這可真是典型的英國思惟。曾有人比喻，倫敦的經濟就像溫布敦網球賽，開出場地，邀集世界一流好手參賽，誰得冠軍不重要，只要場子很熱，倫敦跟著繁榮發展就好。
歐債風暴、貧富差距、失業率，讓英國人現在很頭痛。但在倫敦，這個由國際觀光客撐起一片天的大都會，完全感受不出蕭條。
很多時候，我們帶著懷疑的眼光、凝睇著這個城市時，心裡還是忍不住嘀咕，倫敦令人妒忌。
儘管查令十字路上書店裡的書價又漲了，但英國出版業還是有本事在地鐵站登出大幅的新書廣告；儘管《悲慘世界》音樂劇已上演了 二十七年，在尋常的周一晚上，劇院仍舊一位難求。根據惠妮休斯頓電影改編的《終極保鏣》音樂劇，即將在十一月開幕上戲。
而張惠妹在O2體育館的演唱會，前一週的表演者是香港歌手陳奕迅。兩人的海報，就在萊斯特廣場地鐵站的出口，傲然相鄰。
寫歷史得具備的兩種能力：改變的勇氣和保留的智慧。而倫敦這個時尚古城，青春正盛。
