近10年來，日本行蹤不明的失智症患者人數逐年攀升，日本警察廳統計顯示，2023年警方受理協尋的失智症患者為19039人，再創新高。超高齡趨勢下，未來40年內失智人口將只增不減，各方也絞盡腦汁尋求對策，以減少失智長輩流落在外，甚至不幸死亡的風險。
有別於愛心手鍊、QR code布標、個人衛星定位器等常見防走失工具，位於兵庫縣南部的加古川市善用資訊與通訊科技，建置遍及全市的守望系統，包括在主要區域導入特別訂製、具感測功能的影像監視器，偕同兩家民營企業開發專用的BLE Tag（Bluetooth Low Energy Tag, 低功耗藍牙追蹤器）及追蹤定位服務，失智長輩只要先在地區支援中心守望SOS網絡登錄個人資料，市府即全額補助BLE Tag和系統服務費。
每位使用守望服務的失智長輩都有專屬BLE Tag，即使同一地點有多位使用者也不會混淆，家屬只要打開APP即可得知長輩位置，也更利於警方追查高齡者行蹤，及早防止憾事發生。
把監視系統化為守護失智老人的利器
「打造守望系統原本是為了改善治安，」加古川市長岡田康裕說，2017年加古川市每千名人口刑法犯罪案件數為兵庫縣內第二高，市民十分憂心學童受害，加上高齡人口年年增加，行蹤不明的失智長者也變多，光靠警察巡邏已難以確保老幼安全，因此他親自參與多場說明會、取得超過九成市民贊同後，制定了監視器安裝與運用條例，在小學通學路、公園、主要道路周邊設置1475台影像監視器。
藍牙追蹤器的缺點是通訊距離短，為提高定位品質，還另外在公有設施、學校等處安裝無攝影功能的固定型藍牙感測器，包括垃圾車等285輛公務車、156輛郵務機車也安裝了感測器，以偵測與車輛擦身而過的長輩。
連長期出借給高齡者的30台守護電動自行車都配有感測器，可記錄長輩的移動路徑，收集突然加速、急停等資訊，日後用來分析高齡者的活動特性。市府免費提供市民使用的「加古川APP」也可開啟感測功能，讓熱心市民能一起協尋走失老人，林林總總加起來，全市至少有6千台固定式和移動式感測器，如此綿密精確的守望系統，是日本首見。
結合科技與社區之力，一起顧長輩
運用數位科技之餘，加古川市並未忽略建置實體安全網。2016年起，加古川市陸續與35家民營企業簽署地區守望活動協定，包括報紙配送公司、超市、保險公司、送藥到府的業者等，當配送時發現異狀，例如獨居長輩看起來不對勁或找不到人，業者即會聯繫相關單位或通報警消。
2017年守望系統建置之後，加古川市治安明顯改善，犯罪案件數減少約五成，攜帶追蹤器的高齡者、孩童如果走失，通常能在一小時內尋回，成效卓著，也在2019年榮獲國土交通省表揚。意見調查顯示，當長輩走失，家屬在報案之前會先用APP通報協尋，常常發現長輩跑回舊家或在常去的超市附近徘徊，「有了守望服務，家屬更容易掌握長輩行蹤，還能在工作空檔查看父母所在位置，不用提心吊膽，」加古川市政廳生活安全課課長大崎隆裕指出。
相較智慧手機等花費較高、需要經常充電的GPS定位功能，輕巧的藍牙追蹤器只需一顆鈕扣電池即可運作一年，效益極佳，但萬一長輩走失到加古川市之外，追蹤器就無用武之地，因此在守望系統運作成熟後，2024年加古川市與鄰近的三木市、三田市合作展開為期一年的實驗，以期將守望服務拓增到更多地區。（責任編輯：林倖妃）
參考資料：加古川市官網、朝日新聞
