「林老師，我奶奶下週就要出院了，醫院的出院準備護理師有跟我們說，可以申請輔具幫助家屬在家照顧，請問我們要買哪些輔具給奶奶使用？」
「老師、老師，怎麼辦，今天醫生說我先生明天就可以出院了，但是他還無法下床，家裡只有我，有什麼輔具可以幫助我照顧他？隔壁陳奶奶有買電動輪椅，我是不是之後也要買一台給我先生使用？」
過去曾在醫院及地區輔具中心第一線工作，上述情境每天都會上演。選擇適當的輔具，不但可幫助身心障礙者和長者維持、提升生活功能，以及自我生活獨立或社會參與，亦有助於家庭或社會照護網絡減輕照護負荷。
以下將逐一分享現今輔具補助法規、如何了解個案需求、健康狀態及對應的輔具選擇，以及輔具使用及反饋等三大面向。
民眾最在意的補助，身障與長照僅能擇一
早年因應《身心障礙者保護法》第19條第2項規定，2004年訂定「身心障礙者醫療及輔助器具費用補助辦法」，幫助身障者藉由補助之輔助器具，克服生理機能障礙，促進生活自理。
直至去年頒布施行「身心障礙者輔具費用補助辦法」新制，清楚明訂身障者輔具費用補助項目從172項擴增至242項，補助金額依低收入戶、中低收入戶以及一般戶，分別給予最高補助金額之全額、75%以及50%，期許身障者能獲取更好且便利的輔具，提升生活品質。
然而，需注意每人每兩年度補助4項輔具為原則，同一項目輔具於其使用年限內不得重複補助。例如輕量化輪椅的最低使用年限為3年，表示一旦補助購買，3年內不得重複申請該輪椅補助。
隨著超高齡社會來臨，愈來愈多長者因為生理機能衰退、疾病或是意外跌倒，導致短暫或長期的失能，需要適切的輔具介入幫助長者改善生活品質。因此，2022年起實施推動的「長期照顧服務申請及給付辦法」之「附表四 照顧組合表」的「輔具及居家無障礙環境改善服務」（E、F碼）也清楚明訂，長者可藉由長照服務申請，獲取適當的輔具或居家無障礙環境改善服務，幫助長者減緩身體衰退並維持日常活動功能。
長照服務的條件對象，是需要經長期照顧管理中心（撥打1966）評估長照需要等級（CMS）2以上的65歲以上衰弱／失能／獨居長者（原住民為55歲以上）、50歲以上失智者、失能身心障礙者才能獲取長照服務及補助。
此外，長照低收入戶、長照中低收入戶、以及長照一般戶，可分別給予補助給付上限之全額、90%以及70%，每3年補助給付一次且上限為4萬元整。若個案同時領有身心障礙證明者，不得與身心障礙者輔具補助之輔具在使用期限內重複申請補助。
隨著身體變化，輔具也要跟著動態調整
使用輔具的主要目的，並不是在於治癒疾病，而是輔助個案達到生活功能表現，或是維持生理狀態（如氧氣製造機、抽痰機等醫療輔具）。若以治療或診斷為目的之器具，則稱之為醫療器材。
隨著個案的身體健康變化，為了達到相同的活動功能表現，輔具也需要逐步調整，所以個案健康、活動功能以及使用的輔具，三方之間是動態的調整。
例如衰弱長者為了要能行走活動，可能只需要拐杖幫助，但是若健康狀況持續惡化，可能就會需要換成助行器。
所以在輔具選擇之前，我們要先站在個案立場思考，有哪些生活功能需求，例如想要從床上轉移到輪椅，或是坐起、站或行走等，之後將所有活動需求依重要且急迫逐一排列。倘若輔具的使用者是照顧者或家屬，則需要同時考量照顧者或家屬的因素，例如使用電動床或移位機，可幫助身材嬌小的照顧者或家屬照顧癱瘓個案。
如何判斷輔具的主要使用者是個案或是家屬，除了詢問之外，這裡提供一個簡單的流程。首先了解個案是否清醒，清醒且認知功能正常，能夠配合輔具專業人員指導，了解及學習輔具使用，經指導後能自行使用輔具達到功能目標。
上述流程主要檢視個案的意識、認知、肌力以及動作技巧等健康狀態，是否能達到輔具使用的基本要件，若其中有任一階段無法做到，則表示輔具使用者很有可能是落在照顧者或家屬。
此外，個案是否有關節攣縮、脊椎側彎、耐力不佳或是已有壓傷等身體功能狀態異常也要留意，例如長者已經有髖關節或膝關節彎曲攣縮，若要使用輪椅帶長者外出，可能需要空中傾倒（Tilt-in-Space）以及可調整膝膕窩角度的特製輪椅。
一旦了解個案輔具使用的需求以及健康功能狀態，接著就進入輔具的選擇。除了解輔具本身的特性之外，例如助行器要如何調整，手握的握把高度要多高才適合等，選擇過程也要同步考慮輔具使用的環境。
例如助行器只能用於平面不能用於上下樓梯，或是在室內使用輪椅，室內外出入口的淨寬（門寬度扣除兩側門框厚度）建議大於80公分，才比較不會遇到輪椅卡在門口的窘境。
再者，個案或家庭的經濟狀態也需要考量，是否扣除補助之後能夠負擔剩餘的費用，或是需要請社工或社福基金會協助申請補助或是募款等，皆需要全盤思考。由於上述提及的內容有些需要專業人員的協助，若需要了解更多且深入的輔具知識，建議可以撥打1966或是聯繫各縣市的輔具中心諮詢。
買回家後到底有沒有幫助，缺少後續追蹤
最後關於輔具使用及反饋，則是用於了解獲得輔具及使用之後，對於個案的幫助目的是否達到。
過去擔任輔具評估治療師期間，有時會發現個案獲得輔具補助也順利購買，但是後續追蹤時，卻發現很少使用或是不使用。原因可能是因為個案健康變化、環境限制、功能未達期望或是輔具錯誤使用而受傷等因素。由於目前輔具服務的資源及人力有限，因此在輔具購買後的使用追蹤，可能較少被探討提及。
因此，若個案、照顧者或家屬發現經補助所購買的輔具，不合乎原本期望功能，建議適時回報給輔具廠商或是輔具中心，共同討論是否有可以調整或修正的機會，而非自行改裝輔具結構，因為一旦自行加工修改，很有可能會造成輔具安全使用的危害，進而導致意外傷害的風險。
面臨家人因疾患或意外導致失能或失智時，心中難免都會慌張，適當的輔具使用可以幫助身障者或失能、失智長者維持生活功能，對於家庭的照護負荷亦能有所減輕。因此，選擇適當的輔具及使用，不能只了解個案需求、健康狀態及對應的輔具特性，也要了解最新的輔具補助法規。
若在輔具使用有疑問，也可以密切跟輔具廠商或是輔具中心治療師聯繫溝通。相信經由個案、家屬以及輔具專業人員的共同參與及討論，將會選擇出最適宜的輔具，改善身心障礙者或失能失智長者的生活品質。（本文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場，責任編輯：吳佳珍）
（本文作者為國衛院副研究員）
