對陳先生來說，植牙好像是一場永遠不會結束的噩夢。
十多年前，他植了兩顆牙，術後縫線鬆脫，傷口持續微微滲血、腫脹、疼痛，治療幾個月後，又從Ｘ光發現齒槽骨流失，醫師決定開刀取出人工牙根（植體），先補骨粉，穩固植牙的「地基」後再考慮是否重新植牙。
一個人工牙根順利被取出，但另一個牙根卻已與齒槽骨密合，怎麼也拿不出來，只好先縫合傷口。醫師說，使用3、5年後，牙根應該會自然搖動，到那時再取出重植。
沒想到這顆植牙很「長壽」，一直沒有搖動，但周圍長期發炎、口臭，刷牙會流血，疲累時感覺疼痛、腫脹。
終於有一天，他吃飯時這顆植牙突然掉了。花了十幾萬，折騰十幾年，兩顆植牙都報銷，他也不考慮重新植牙了。「真是花錢受罪，」他總結。
植牙出問體，有的好救、有的難救
植牙有機會解決缺牙之苦，但並非萬無一失、一勞永逸，植牙後狀況不斷、甚至變成醫療糾紛者也不少。
植牙後可能發生咬合不正、牙冠脫瓷、牙肉萎縮、植體周圍發炎、牙冠、基台或植體鬆動，或不夠美觀等狀況， 不過不代表一定失敗，可以先嘗試處理或治療。「建議盡快找原醫師處理，不要拖。好的植牙醫生，應該照顧植牙一生，」博世牙醫診所院長林保瑩說。
比如啃咬到硬物（如芭樂籽、骨頭等），導致陶瓷牙冠破裂，可修補或重做；牙冠或支台的螺絲鬆了就上緊，「這些機械性的問題並不難處理，」奇美醫院牙醫部贋復科主任張瑞忠說。
較嚴重的是植體鬆動、搖晃，代表植牙已走向「死亡」。
林保瑩說，自然牙有牙周韌帶支撐，即使有些搖動，還是有功能，可是植牙缺乏牙周韌帶，一旦搖晃就失去功能，等於被判死刑，通常需移除，考慮重新植牙。「不過，植牙重建通常比較麻煩，費用也高，對醫病雙方都是挑戰。」
而植體鬆動最主要的原因是嚴重的植體周圍炎，也就是植牙的牙周病，造成齒槽骨大量流失，支撐不住上面的植牙。
他指出，植牙的牙周病起初只是牙肉紅腫、刷牙時有點流血，此時發炎侷限在黏膜層（稱為植體黏膜炎），尚未破壞骨頭，如果及時治療並維持良好清潔習慣，便可有效控制，但若沒有及時治療，惡化到明顯出血、溢膿、發臭，Ｘ光發現齒槽骨流失，表示深層組織發炎，即「植體周圍炎」，就必須進行進階牙周治療，先做牙根清潔、清創，放置藥物或加上口服藥，如果效果不佳，再考慮以手術治療。
牙是假的，但仍需真心照顧
如何提高植牙的成功率、延長它的「壽命」？
一、找到有經驗的牙醫：多方打聽，找到植牙經驗豐富、技術純熟的牙醫。植牙的位置與角度、鎖植體時用的力道、過程中的溫度控制等，都攸關植牙結果，仰賴醫師的經驗與技術。
二、先治療牙周病，幫植牙強化「地基」：齒槽骨支撐著牙齒，如果齒槽骨不足或補骨粉的效果有限，就貿然植牙，就像在土質鬆軟或不夠寬廣的地基上蓋房子，很難穩固，植牙使用一陣子或使用習慣不佳，恐怕就搖搖欲墜。
林保瑩解釋，嚴重的牙周病常常是造成齒槽骨流失的主因，因此植牙前也應該妥善治療牙周病，未來植牙才不會因為與牙周病共存而持續發炎、齒槽骨不斷流失，導致植牙失敗。
三、好好刷牙：很多人認為植牙是一顆假牙，不會蛀，它沒有神經，也不會痛，因而忽略了清潔。林保瑩說，植牙雖不會蛀，但還是可能得牙周病（植體周圍炎），「你存在，細菌就存在。」
張瑞忠提醒，植完牙一樣要用牙刷、牙線、牙間刷清潔。「植牙是假牙，但還是要用真心照顧它。」
四、改掉這些使用習慣：抽菸、嚼檳榔、常啃咬硬食、習慣咬緊牙根、夜間磨牙，都會損傷植牙。
五、定期回診：張瑞忠說，就像車子需要定期保養，植牙也需要，即使沒有異樣，還是建議每半年回診一次，如果兩次回診之間有任何不舒服，也建議盡快看，不要把小問題拖成大問題。
恩主公醫院牙醫部主任范綱信遇過一些病人，植牙後沒有做好清潔而牙周病復發，又因為在國外工作而無法定期回診，直到兩、三年後，實在不舒服到無法忍受才回診，照Ｘ光後發現齒槽骨已嚴重流失，處理起來比較費時，必須先取出植體、清創及治療、補骨、縫合，等它長好再重新植牙，等於有一段時間缺牙。「所以植牙後的清潔、定期回診都非常重要。」（責任編輯：林倖妃）
