人口高齡化趨勢與衍生的照顧需求，已是國際面臨的重要社會議題，各國都需因應這個挑戰，但也從中衍生商機。以往對高齡產業的定義多半是針對臨床醫療或介護照顧等面向，然而根據2017年衛生福利部老人狀況調查報告，65歲以上在體重減輕、下肢功能衰退與精力降低三項評估皆無的無衰弱老人佔74.18%，顯示高齡者以健康與亞健康狀態占比居多。值得注意的是，65歲以上獨居、僅與外籍看護同住的比例逐年增加，而三代同堂或入住機構的比例則是逐年遞減。
長久來看，高齡化產業應針對服務健康或亞健康的高齡族群來規劃，以延長人們健康壽命、成功老化為目標。
這幾年很常提到「賦能科技」，是指透過科技使高齡者恢復原有的功能，比方說使用助聽器恢復聽力等，就是一種賦能；倘若高齡科技產業從健康或亞健康的人開始提供服務，而不是等到失能協助，就可以延長長輩生活自理、自在生活的時間。
日前政府舉行跨部會的高齡科技產業策略（SRB）會議，展現因應台灣超高齡社會來臨之相關策略推動作法。基於台灣高齡者健康狀況及生活型態不同，可將需求分為四大主軸：
一是健康與亞健康高齡者的居家生活服務需求；二是健康跟亞健康高齡者的社會參與及學習需求：三是著重於偏鄉地區高齡者的醫療與生活的支援服務需求；四則為照護機構提供可降低勞力負擔與提升照護效率的科技照護支援服務。
高齡需求和高齡族群的健康狀態、經濟狀況、生活型態等面向息息相關，朝多元化發展，如高齡者是獨居或與高齡家人同住，即使同住，子女白天是否在高齡者身邊等，因為生活樣態不同，高齡者需要的服務也會有所不同。
以假性獨居之高齡者為例，白天因子女上班而獨處時間也較長，此時需要鼓勵高齡族群走出家門，與外界多接觸而保持與社會不脫節。輕微失能或失智之高齡族群多選擇至日照中心，硬朗的健康與亞健康長輩則能透過參與樂齡大學、社團或志工團體等高齡學習場域，持續生理賦能並提升社會參與度，以達成更佳的身心靈平衡目標。
此外，也持續鼓勵長者多出門參與社會活動，透過參與相關活動而提供更多元與完整的生活型態。除了希望長者多參與社會活動保持互動能力之外，也因應數位時代來臨，協助長輩運用科技工具之3C使用學習課程，以利上網購物、交友或數位學習，更重要的是也需要協助長者學習分辨網路詐騙的能力。
再者，鎖定居住偏鄉長者，係因醫療資源不足，健康醫療需求更為殷切，但也因為生活資源與支援相對不足，更需要發展出特有的醫療與生活支援模式，如目前偏鄉設置衛生所、原住民族文化健康站等生活據點，即可成為偏鄉族群的生活中心，推動健康、醫療、生活整合之台灣新模式。
照護機構的需求：解決人力負擔、提升照護效率
以上都是以高齡長者在健康和生活軸向所提出的需求為思考點，但對於照護失能或失智族群的機構照護，也需要從協助照護者解決人力負擔大、提升照護效率之角度來思考，如何提供專業照護機構所需的支援服務。
如照護機構須為長輩準備各式餐食，日本就衍生出專門為機構服務的第三方中央廚房，專業團隊備餐，一次服務多家機構，依長輩病況需求送餐，甚至連送餐車都做到分層分溫，機構毋須煩惱糖尿病、高血壓、心臟病等長輩的餐食內容，也帶動新興之發展。
此外，照護機構夜間人力不足，透過可監測睡眠品質和確認坐臥姿的感測床墊，特別將監測床墊鎖定給夜間會下床亂走而容易跌倒的長輩使用，一改變坐臥姿或起身下床，即能發出即時通知給照護站，也得以即時派人前往確認與提供協助，以展現提升照護效率之目標。這些照護機構支援服務產業透過協助照護提供者分擔瑣碎繁雜的勞務，以讓照護機構得以火力集中於臨床照護上。
長輩最需要居家修繕，滿足代勞即能創造商機
過去，銀髮經濟總被認為市場小、難賺錢，得配合社福與政策來定價，如今高齡化已是全球趨勢，也帶動了新興服務與創新商業模式發展。
如以前高齡長者經濟條狀況較差，或習慣把財產留給下一代，自己捨不得花，但因應嬰兒潮世代邁入高齡，這世代願意將錢花在自己身上之思維，也將帶動自費市場之發展。如長照2.0規範下，有些高齡族群僅能享有每週沐浴一次之服務，若自己、家人或子女想要隔天洗、每天洗，則就會改採自費模式來享有更高品質的生活。
工研院產科國際所歷年進行高齡需求調查，結果皆顯示中高齡長輩最需要的服務是「居家修繕」，這是生活必需的剛性需求。因獨居的阿公阿嬤無法爬高換電燈、修水管，光是馬桶阻塞就能造成極大困擾，需要有人協助修繕，能滿足需求，就是另一種高齡化商機。
此例子顯示，滿足代勞需求即能創造商機，未來推出的高齡科技產業，不一定要是前瞻醫療或高科技技術，貼心服務也是一種商機。
企業不用怕市場小，國內先試驗再複製到國外
在高齡化人口激增的浪潮下，台灣的市場與企業是否已準備好了？目前許多高齡化產品、輔具都自國外進口，其實台灣有能力打造自己的產業鏈。但台灣內需市場規模不大，很多有意投入高齡化市場的廠商都走小而美路線，不敢做大，但產業必須有機會拓展到國外，才有商機。建議有意投入高齡產業的企業可將台灣視為試驗場，將產品導入相關場域進行試驗，成功了再複製經驗到其他國家，例如同為醫療資源不均地區、多島的國家，可輸出台灣的遠距醫療相關產品。
工研院也進一步發現，很多現有的產品非針對高齡者所研發設計，比方說推薦長輩使用的App介面若不好操作，就很難推動，建議廠商在產品介面設計上，可考量安裝方便跟使用人性化，或可採用進入門檻低的Line@，也較易掌握高齡市場使用者習慣。
另外，工研院不只有技轉產品，也可做客製化的輔導，讓很多產品改良升級，更符合市場需求，或是輔導廠商開發產品，協助廠商找到現有產品的痛點、或銷售不如預期的原因，進而找到解決方案。
此外，許多有意投入高齡化市場的廠商，容易因不熟悉產業很難打進市場，工研院可幫忙鏈結，透過相關計畫或委託案推薦合適場域進行測試、試用後再回饋意見加以修正。
以日本經產省推動Living Lab為例，已公告數大指定場域，由廠商提供產品給進行驗證，場域方實際使用後，將可協助廠商測試產品並提出驗證報告；工研院是國內最大的研究法人機構，屬公正第三方機構，透過法人驗證增加產品公信力，若最後測試結果需要改善，也可再導入技術協助。
高齡化趨勢不僅是人口統計學的現象，更是影響社會結構跟經濟活動的重大變革，企業唯有充分準備、抓住機會，方能迎接趨勢，創造嶄新價值，為成功老化注入商機。（本文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場；責任編輯：吳佳珍）
（本文作者為工研院產業科技國際策略發展所副所長）
