在台灣，日間照顧中心就像老人安親班，長輩們集體行動，按表操課，課程活動也不出團康、畫畫或簡單手工藝，畢竟長輩是來接受照顧而非玩樂，個人喜好並非優先考量。
日本連鎖日照中心拉斯維加斯卻顛覆了這個概念。這裡既不像教室也沒有醫療色彩，水晶燈、地毯營造賭場氣氛，工作人員扮成荷官，麻將桌、小鋼珠機台、德州撲克桌一應俱全，長輩除了玩遊戲，也可看電影、唱卡拉OK、做個別體能訓練，連午餐都有10種以上菜色供長輩挑選。
不要逼我做一樣的事！開心玩樂，身心機能改善率高達82%
「我們很重視讓使用者依照當天心情，自由選擇怎麼度過，」拉斯維加斯日照中心創辦人、日本銀髮生活有限公司代表取締役社長森薰強調，即使年紀大、身體有障礙，也不該被剝奪自主權，「我們盡可能提供多種選項，希望這裡不是長輩無可奈何才來的地方，而是無論如何都想前來的場所。」
看似離經叛道的經營模式，卻意外大受好評。
78歲的海老澤先生接受拉斯維加斯服務已5年，之前使用過5家日照中心的服務，每家都用不久，「我很愛唱歌，但其他日照中心總是要全部的人一起唱，實在很討厭。我也不喜歡做手工、畫圖，這裡可以一個人唱卡拉OK，也可以和大家開心玩遊戲，我很期待來這裡。」
另一位常客木村先生則實際感受到身心變化，「我喜歡打麻將和玩紙牌遊戲，因為經常用到手指和大腦，忘東忘西的情況減少了，跟其他人交流也很有趣，太太很高興我變得更健康。」
據統計，拉斯維加斯日照中心使用者2年後的身心機能改善率、維持率高達82%，遠超過平均的35%，不少長輩的「要介護度」（相當於失能等級）下降，森薰指出，有人從失能最嚴重的要介護5降低到3，還有人從要介護度3改善到可以自理。（編按：日本介護保險的等級，數字愈低代表愈輕度）證明讓高齡者從事喜歡的娛樂遊戲，確實有助提升復健效果。
日照中心都是女性！男性覺得無聊怎麼辦？
自2013年成立至今，拉斯維加斯日照中心已有21家據點，媒體報導不斷，不少同業申請加盟，儼然特色日照中心的標竿。然而推動森薰大膽創新的動力，其實是日照使用者陰盛陽衰的困境。
從事照護產業多年，森薰發現，日照中心使用者80 %以上是女性。許多男性長者覺得日照中心活動單調無趣，被迫與陌生人互動很難為情，就算勉強前來，也多半呆坐看電視、打瞌睡，或吵著要回家。
森薰找上司討論，「他告訴我照護的常識就是這樣，沒辦法。」真的無計可施嗎？森薰摸索尋找突破口。沒想到，2011年重創日本的大地震，竟也把他震出舒適圈，在異國找到答案。
森薰回憶：「照護報酬的財源來自稅金，震災後，我擔心日本可能一蹶不振，仰賴稅金的照護保險事業也會岌岌可危，所以想去國外探索新的可能性。」
雖然世人公認北歐是老人照護服務的典範，森薰卻認為，日本無法仿效北歐以高稅賦支撐長照事業，因此前往沒有公辦照護保險的美國。
參訪過程中，他看到美國高齡者自己規劃退休生活，不受年紀、身體障礙限制，盡情享樂的模樣，深受衝擊：「我在平日白天去拉斯維加斯賭場參觀，發現身邊全是老人家！就算坐輪椅、拄拐杖，他們一樣玩得興高采烈。」欣羨之餘，森薰體會到，保有自主權，一直做喜歡的事，或許才是人生至福，因此決定結合照護專業和賭場特色，在日本打造讓高齡者自由選擇、開心享受的照護設施。
用遊戲貨幣增加運動誘因，打麻將還能活化大腦
拉斯維加斯日照中心標榜向賭場取經，卻不能背離照護本質。為了吸引長輩持續前來，在遊戲中鍛鍊身心機能，森薰在細節上煞費苦心：「要讓他們感覺很興奮，好像真的進到賭場一樣。」
例如，一般日照中心交通車多採用白色廂型車，機構名稱很顯眼，森薰刻意選用黑色高級休旅車，車身僅標示Las Vegas，長輩從搭上車就興致高昂，也不必擔心被人得知自己去日照中心。
此外，精心設計的專用貨幣「Vegas」，則兼顧算術訓練和獎勵功能。長輩只要在遊戲前先跟著做伸展操，即可得到1萬Vegas，用來支付遊戲費用，例如一圈麻將是3千Vegas，贏家可獲得6千Vegas。當天結束前，每人自行計算貨幣總額，頒發第1名獎狀和2萬Vegas。
Vegas不能兌換獎品或獎金，但可持續累積，年終會統計所有分店使用者的成績發表「VegasRich10」，不少長輩卯足勁爭取這份榮耀，甚至格外注意保健，不想因病缺席落於人後。
深入了解使用者的需求，處處講究，確實消除了男性長輩對日照的抗拒感，目前拉斯維加斯日照中心的男性使用者超過7成，但也有人質疑貨幣制度助長了投機心理，賭博遊戲會導致成癮行為。
「沒有牽涉到金錢，就不算是賭博，」專精失智症的精神科醫師蘆刈伊世子認為，既然只是玩遊戲，打麻將就和下圍棋沒兩樣，而且老人的前額葉皮質退化，賭博性質的遊戲還能增加刺激。就算罹患失智症，記不住新的規則，以前會的遊戲還是想得起來。回想過去、再次體驗遊戲的快樂，對老人家非常有幫助。」
「開業以來，至少有5千名長輩使用我們的服務，沒有任何人染上賭癮。」森薰強調，反而很多人反映打麻將能活化大腦，感受活著的樂趣。
個性化日照，讓每位高齡者各取所需
81歲的鈴木先生5年前因病失去雙腳，被迫靠輪椅代步，每天宅在家不想出門，4年前他開始接受拉斯維加斯中心的日照服務，不但使介護度從4下降到3，還從遊戲裡找到新的生活意義。
「贏了會很爽，輸了就很不甘心。不像以前只能盯著家裡天花板，壓力少了很多。」鈴木笑說，現在贏得Vegas冠軍成為他的目標，牆上貼滿了獎狀，「比起和太太待在家裡，我更喜歡去日照中心，大家一起聊天實在很棒。」
從事老年醫療40年以上的須貝佑一醫師分析，無論是「贏啦」的喜悅或「輸了」的懊惱，都屬於更高層次的認知功能，也是與他人競爭才能體會到的樂趣，拉斯維加斯日照中心的做法，可以激發長輩意願、持續挑戰，有助預防失智症。
過去日本曾因照護設施不足，連鎖機構大量開設分店，導致服務內容過於相似，如今日本有4萬多家日照中心，趨勢逐漸轉為追求個性化。蘆刈伊世子指出，不是每個人都喜歡像學校的日照中心，也有人適合拉斯維加斯這樣以娛樂為主的日照服務，「使用者有各式各樣的選擇，我想才是最幸福、最有效的照護。希望他們早點在我開業的東京中野區成立分店，我有好幾個病人迫不及待想去呢。」（責任編輯：王美珍）
（資料來源：拉斯維加斯日照中心官網、ANN、bizSPA ）
