新加坡是世界上老得最快的國家之一。如今，大約有五分之一的人口是65歲及以上的長者；到了2030年，這比例將到達近四分之一。
我第一次談人口高齡化議題，是在2007年的國慶大會上。當時，我們有500位百歲人瑞，覺得已經很多了。到了2013年，這數字已經翻倍，達到 1000左右人。到2030年，這數字可能再次翻倍，達到至少2000人！ 這展現了我們的社會是如何愈來愈老、且老得愈來越快。
我們已是一個高齡化社會；很快的，我們將進入「超高齡化」社會，這會對社會和經濟產生巨大的影響。為了幫助長者好好安老，我們還有很多工作要做。
今天，我想談兩個方面的準備：「活躍老化」（active ageing），與打造更高齡友善的住宅與社區。
如何更健康？HealthierSG政策，讓家庭醫生與你共訂個人化的健康計畫
首先，關於「活躍老化」。我們已在長者的健康照顧方面投入了大量資金。
政府對照顧方面扮演著重要的角色，但長者也必須盡自己的一份力、照顧好自己。衞生部（MOH）推出了「Healthier SG」。Healthier SG的目標，就是讓我們每個人在家庭醫生和社區合作夥伴的支持下，對自己的健康承擔更多責任。
當你登記參加，將得到一份個人化的健康計劃，包括何時進行篩檢和疫苗接種。除了「醫療處方」(medical prescription)外，你的醫生還會為你提供「社會處方」(social prescription)，例如如何享有更積極的生活方式、維持更健康的減重飲食或戒煙。
雖然你的家庭醫生可為你安排，但只有你能決定是否遵循、並確實做到。
但請你這樣做，因預防永遠勝於治療！我和我的妻子已經報名了，我也鼓勵所有長者在收到衞生部的邀請後，一起加入Healthier SG計畫。
如何更快樂？設置活躍老化中心，連坐輪椅的女士都想跳舞
我們還能如何幫助長者好好變老呢？ 請記得，心理健康與身體健康一樣重要，對長者最大的威脅之一是孤獨。
當前，許多長者獨居，他們面臨被社會孤立的風險。他們的伴侶可能已經過世，孩子則可能住在其他地方、擁有自己的家庭。所以，有人固定與他們保持聯絡、讓他們保持活躍、並有一個相互支持的社交網絡很重要。疫情期間，不少長者被困在家中，無法出門活動，這會造成他們身心情況快速惡化。因此，我們重啟了針對長者的社區活動，在安全的範圍內盡可能讓他們仍保持人際連結。
未來，在協助長者保持社會參與和社交活躍上，我們會做更多。於是，我們已在新加坡各地設立活躍老化中心（Active Ageing Centres ，簡稱AAC）。
我最近參觀了名為「Bedok Radiance」的活躍老化中心。它由一家慈善機構所經營，我看到充滿活力的長者參加活動並使用那裡的服務。很多人告訴我他們獨居、總是很期待來參加活動，可以和朋友一起做些事，過著有目標的生活。
中心每週舉辦多種精彩的活動，包括即興藝術、卡拉OK和舞蹈課程。我正好看見一個名為「HAPPY」的運動課火熱進行中！它的意思是「Healthy Ageing Promotion Programmes for You（為你設計的健康老化促進課程）。參加的人看起來非常快樂，有些人身體狀況不那麼好，也仍然參加活動。例如，有位坐著輪椅的女士告訴我，她希望再次跳舞！有何不可呢？
其他長者正在使用該中心的健康服務。有些人正在測量心跳、血壓等數值，以防萬一身體有狀況時，醫生可後續追蹤。而另一位長者正在進行遠距醫療諮詢，醫生在診所透過Zoom服務，而一位護士則到現場實體協助。
如何讓活動更有意義？讓長者擔任志工，加強男性參與
最令我振奮的是，許多長者不只是參加活動，還會協助組織與運作這些活動，此即「長者為長者服務」。例如，我遇到三位熟齡的女士，她們為住在出租公寓樓上、身體狀況更虛弱而不便到中心的長者送熱騰騰的飯，天天不間斷。這不但可建立鄰里關係、同時是保持自身活躍的絕佳方法。
事實上，除了送餐，中心也有提供公共餐食，工作人員告訴我，這對長者前來中心有很大的吸引力。因為當他們聚集吃飯，就可同時交朋友，工作人員也可看見他們，確認他們的平安。我也發現，這些餐食事實上是長者們自己做的。
如果你仔細觀察，會發現我提到的這些義工都是女士。但我們已開始看到愈來愈多的男性長者加入，中心正在引入更多讓男士們感興趣的活動，例如即興演奏，或只是設一個簡單的咖啡角落，大叔們就可以在那喝咖啡。如此，就能讓每個人在此都能找到自己的樂子。
這次參觀的經驗，非常觸動我。我相信活躍老化中心對長者保持活躍和健康來說，是一個很有價值的資源。未來，我們將投資擴大中心網絡，並與社區合作夥伴合作，增強服務和覆蓋範圍。
如果你家有長者，我鼓勵你們帶他們到「活躍老化中心」。如果你自己就是長者，你更該跨出「活躍老化」(active aging)的第一步，這樣你就能生活得更好、也老得更好。
把長者放第一位！紅綠燈延長秒數，車子等久一點沒關係
此外，我們也要讓新加坡的公共住宅和每個轄區都更高齡友善。
許多長者告訴我們，他們希望在自己的家中和社區中度過自己的老年生活，因為環境熟悉、有安全感，也已建立了深厚根基與情誼，這是一件非常好的事情。我們將盡可能幫助長者在地老化，這需要採取一些行動：
首先，我們將使您的家更加適合長者居住。
如今，根據「樂齡易計劃」（Enhancement For Active Seniors，簡稱EASE），可以在家中安裝無障礙坡道幫助進出，也可在廁所內安裝扶手、防滑地磚確保安全。
EASE 2.0 又擴充了更多設備，包括折疊式的淋浴座椅、可把廁所入口加寬，方便輪椅進出，生活可以更安全、與更方便。
其次，我們將使長者在社區內的移動更加安全、舒適。
我們也將改造長者常用的街道和道路，建造更多遮蔽雨陽的涼亭和休息點、讓人感到療癒的花園、健身步道和健身器材，以鼓勵長者保持活躍。
道路將變得更高齡友善。例如，秒數較長的紅綠燈，才能讓長者更多的時間過馬路——摩托車和汽車都要等待更久一點，沒關係，長者的安全重要。這是他們的家，他們經常出現的地方，我們把他們放在第一位。
新加坡的Green Man+服務，60歲以上的國民或行動不便者可申請一張感應卡。過紅綠燈前刷一下，就可有至多13秒的餘裕，讓過馬路變得不那麼緊張。
無障礙坡道，方便輪椅族過馬路時無需下台階和上台階；還有3D路標、在狹窄道路時可顯示讓汽車減速。我們還將設置更大、更色彩明亮的標誌，並印有熟悉的符號，幫助長者記住自己的街區並找到回家的路。
建置社區照護公寓，讓長者有社區互動與照顧服務
第三，對於那些需要多一點幫助的人，我們會建置更多的輔助生活設施。
新加坡失智症協會有一個名為「輔助失智整合照護」（Integrated Dementia Assisted Living，IDeAL）的計畫，位於第115街區，政府也給予一些支持，幫助患有輕度失智的長者。
許多長者住在這個街區自己的公寓內，本來空蕩的二樓露台空間，現在已成為他們的社區客廳，長者在這遊戲、運動、理髮、一起吃飯。每當老人需要什麼東西時，他們都會去二樓。
居民們親切地稱這裡為「Ji Lao」（編按：閩南語的二樓發音）——二樓。那裡有共用設施，比如社區廚房，他們可在那做飯和閒晃，還有一個遙距醫療室，工作人員可以在那裡量測他們的心跳、血壓等生命數值，並安排遙距醫療檢查。
新加坡建屋發展局（ Housing & Development Board ）正在建設類似的輔助生活項目，名為社區照護公寓（Community Care Apartments）。他們不僅會為患有失智症的長者提供服務，還會為健康的長者提供服務。
現在開始擴大規模！將新加坡打造成高齡友善家園，為未來大量使用做準備
我們需要將這些設施更普遍化——無論是輔助生活設施還是活躍老化中心，為有不同需求的長者提供服務。其中一些今天已有了。但我們需要改進它們，擴大規模，並為未來的大量使用做好準備。
我們將持續打造新加坡成為一個更高齡友善的家園：投入資源，為您的住家提供長者防護；使每個區都更安全、更容易行走；建造更多輔助生活住宅（assisted living residences)，整合多種服務、照顧和社區設施，在新加坡全地開展。
我們將共同努力，將新加坡打造成一個適合全齡生活的溫馨家園，讓長者能夠有尊嚴、優雅生活，並與朋友和家人保持聯繫。
