「日本大男人，恐不恐怖？」這是林懷民記憶中的父親。卻也在整理祖厝時，發現父親一輩子未曾實現的願望，進而理解父親。

出身仕紳家庭，林懷民的阿祖林維朝是前清秀才、阿公林開泰是醫生、爸爸林金生曾任內政、交通部長，一脈相傳的書香世家，也養出了一個「叛逆」的藝術家林懷民。

生為長子、長孫，從小備受家庭期待，卻走出不同於家族其他成員的一條路，林懷民與爸爸看似方向不同，卻仍被家訓「公爾忘私」連結在一起。

林家祖厝「培桂堂」究竟有什麼魔力？是壓抑還是開放？複雜的文化衝擊怎麼在此展開？