抗老防衰從生活做起

　十六世紀，葡葡牙的探險家旁斯，率領航海的船隻出發，希望找到不老天地。旁斯向東航行許久，找到一塊陽光燦爛、空氣清新的地方，當地的人也比一般人長壽且健康。旁斯認為他找到了不老天地，而這個地方就是後來的加勒比海群島，及陽光之州——佛羅里達。現在科學家則往內探索，在人體中尋找傳說中的不老天地。一九八八年，瑞斯勒及葛拉斯首先確立了老化的源頭——老化基因的存在。
老化的主要因素來自基因，人類的基因約三萬六千個，當中可能有二○○～二○○○個與老化相關的基因，此類基因則會因產生變異，而有不同版本。
台北護理學院長期照護研究所所長李世代解釋，老化基因可分為四類，一種是致老化基因，會讓人逐漸老化；一種是抗老化基因，似乎是藉清理自由基，負責延緩老化的速度。現已發現早衰症的原因，可能與老化基因有關。
另外二種則是增殖與抗增殖基因，增殖基因有缺陷，會造成腫瘤的增長。抗增殖基因則會控制細胞的分裂次數，讓細胞在一定的分裂次數後，停止分裂而自然死亡。
一九八八年，科學家已在一些低等生物，像是酵母菌、果蠅、小白鼠身上，發現某些抗老化基因，可以使這些生物的壽命增長。有的基因則可以調整新陳代謝，延緩老化，像是限制熱量飲食的抗老化基因。
李世代表示，目前要將某段抗老化基因直接移植到人身上，尚未可行。但基因會受環境、飲食、生活習慣影響，減少產生自由基，並且注意飲食的攝取，可能是抗老的機制之一。
控制生理時鐘
減少產生自由基，可以從生活中做起。調整自己的生理時鐘，以符合自然的循環，人體是以感應日夜的地球磁場和光線來決定生理時鐘的節律，也就是說白天在明亮的環境工作，晚上則在昏暗的環境睡眠。
夜晚是身體的排毒時間，一般人一天應該睡足六到八小時，而且盡量在十一點以前就寢，「但打鼾的人，則不宜久睡，大概五到六小時就可以了，」安法診所院長王桂良表示，因為打鼾是口腔的懸壅垂太鬆，氣道受到壓迫才會發出鼾聲，等於睡眠中是缺氧的狀態，容易使人愈睡愈累。
此外，現代人因為熬夜工作或常搭乘飛機的關係，容易使生理時鐘混亂。對此，王桂良建議，可以採取幾項調適方法，盡量在白天保持光亮，夜晚保持昏暗，早上食用蛋白質含量高的食物，像是魚肉蛋奶等，晚上食用碳水化合物高的食物，如米飯、麵包、蔬菜水果。
另外，控制呼吸的節奏也可以達到延年益壽的效果。人在緊張時，會用肺肌呼吸，肺葉沒有完全擴張，會妨礙體內二氧化碳的排出。比較好的呼吸方法是腹部呼吸，應用腹部的力量及橫膈膜的移動，將整個胸腔擴張開來。
維他命抗老化
而呼吸與心跳相互協調，也有助身心健康。由於橫膈膜和腦部的中樞神經相通，所以能配合心跳速率。研究發現一個人的每分鐘平均心跳數除以平均呼吸的次數，如果得到的結果是整數，健康狀態通常比非整數的人好。
飲食方面，台大醫院營養部組長陳珮蓉建議，可以多吃維他命B、E，潃J蘿蔔素。這類維生素主要在蔬菜水果中，可以有美白、抗老化的效果。
維他命B主要在橘紅色、黃色蔬果中，像是蕃茄、木瓜、芒果、紅蘿蔔；維他命E主要在胚芽類，像是五穀糙米飯、牛奶加小麥胚芽。
陳珮蓉表示，因為維他命B屬於脂溶性維他命，烹調用油中添加維他命E可以幫助吸收，像是小麥胚芽油，有較多的維他命E。
抗氧化劑主要是植物化學物質（phytochemical），主要有異黃胴和多酚類兩種。黃豆富含異黃胴，具抗氧化成份，橄欖油、葡萄籽油當中金黃色部分則是多酚。此外，像是綠茶、紅酒當中，多酚含量高，可以多加攝取。
茶類主要以未發酵茶為主。發酵程度愈高，抗氧化效果愈有限，「但胃不好的人，則不宜喝太多綠茶，可以改喝烏龍茶，」陳珮蓉提醒。蛋白質攝取方面，多吃飽和性脂肪低的食物，像是深海魚類，可以避免心血管疾病。要預防心血管疾病，紅肉或多脂的肉類，不利血管保養。