一百個女人讓英國變天

　其實，執政的保守黨一直在喪失市場佔有率，連串的醜聞、貪污，已經使梅傑窮於應付。在大選前，還爆發保守黨國會議員收取金錢，在國會中為遊說團體說項。在上次九二年的大選中，選前的預測就已經指出工黨極有可能執政，但是「英國人還是不敢把政權交到工黨手中，才在最後關頭投給保守黨，」中研院歐美所研究員黃偉峰指出，這次英國人覺得工黨已經成熟，才放心轉投工黨。

　但令人不解的是，從大環境分析，所有的指標其實有利保守黨。

　現在的英國經濟情況，在西歐各國中數一數二。九七年英國經濟成長率，預估將達到驚人的三．二％，是全球工業化國家中成長最快速的。失業率是六年來最低的六．二％，其他歐洲國家的失業率，卻高達一二％。英國通貨膨脹率，則保持穩定的二．七％。美國與日本在歐洲的投資，有高達四○％在英國。而倫敦做為全球金融城市、時尚中心，其地位在九○年代以來愈加穩固。從總體來看，保守黨的政績其實頗為可觀。

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　大選的結果，打破了經濟政績帶來勝選的神話。在英國專門研究選舉的黃偉峰指出，其實選民的考慮是很複雜的。根據牛津大學持續五年所做的研究指出，雖然經濟表現有目共睹，但是選民不見得把成就歸給政府，而且選民對自己的經濟狀況是否真的滿意，不見得與客觀的經濟指標相同。

　真正重要的關鍵，還是執政十八年的保守黨與人民漸行漸遠，再不能體察人民的真實需要。

　例如在教育與社會議題上，英國人對執政黨愈來愈不滿。目前在清華大學任教、曾在英國教書的成令方，以親身經驗指出，保守黨政府為縮減政府開支，對教育投資大量減少，「教員工作量增加，學生拿不到獎學金，必須向銀行貸款，而小學的班級學生數目大增。」教育品質低落，「讓重視教育的英國人，無法忍受。」

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　因此工黨雖然沒有執政的政績，但是卻比保守黨更能掌握社會的需要。由政治菁英組成的保守黨，本來就與工黨完全相左，工黨堪稱平民政黨，議員大都由基層出身，歷經地方長期的歷練，而且包含更多更廣的社會階層。「他們接近民眾，深知民眾的需要，」成令方指出，相反的，保守黨據有高位，認為可以操縱民意。即使醜聞連連的議員，黨部還是堅持提名，結果在這次大選中，悉數落選。

女性政治家出頭天

　而工黨的提名政策與保守黨完全相反，遍及各階層、各族裔。在這次選舉中，工黨大量提名女性候選人，女性成為工黨打敗保守黨的另一個利器。今年選上的女性議員人數打破歷史紀錄，總共有一百二十名，其中一百名是工黨。「工黨這種大規模提名女性的政策，北方比較保守的的區域曾有過抗議，」成令方指出，但是黨中央還是堅持。

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　事實證明這樣的提名政策正確。「不少離過婚、單親家庭的女性當選，她們更接近民眾真實的問題，」成令方認為。女性議員增加一倍，不僅是數字的問題，更顯示六○年代以來的女性運動，已經逐漸深入人心，未來更將深遠地影響英國男性主導的政治傳統。「國會周圍的酒吧，以前甚至不准女性進入，連國會裡的女用洗手間，也少得可憐，」成令方說。

　成令方預測，國會特有的男性文化將受到重大衝擊，而且女性議員現在佔全體近五分之一，在有關女性的法案上，必然會結成有效的聯盟。

　當英國逐漸變為多文化的社會，保守黨卻仍然固守白人中心主義。八個少數族群新議員，沒有一個由保守黨提名。但是在布萊爾發表的工黨新內閣中，有信回教的百萬富翁、有同性戀者、有盲眼教育部長。在牛津大學取得博士學位的黃偉峰指出：「工黨已經逐漸變成全民的政黨，而保守黨仍然保留太重的菁英性格。」

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　九○年代的社會與價值變化，新工黨敏銳地適應，而保守黨卻視而未見。四十四歲的布萊爾與柯林頓一樣，是戰後的一代，「他們在大學剛好受到女性主義、環保運動的洗禮，」成令方分析，因此思想觀念與老一輩的政治家完全不同。布萊爾的妻子是著名律師，賺的錢比他還多，他能說法文、有黑人與亞洲朋友，在他身上，體現了新的英國。

新工黨誕生

　為了改造工黨，布萊爾從三年前逐漸讓大眾印象中，貿進、固守意識形態的舊工黨，轉變為「新工黨」。

　新工黨意味著拋棄過去僵化的馬克思教條，逐漸與工會採取適當的距離，不再一味強調社會福利，而強調「有工作才有福利」。黃偉峰指出，新的福利觀念是強調工作，「從工作中才能對勞動產生真實的感覺，而不是坐吃社會福利金。」換言之，新工黨不再認為要「採取直接的方式重新分配財富，而主張藉由教育，使得低層階級的人能有向上爬升的機會。」

　保守黨所忽視的教育，因此成為布萊爾競選宣言中的重要主題。保守黨一直抗拒改革上議院，而工黨卻主張改革。對區域主義的問題，保守黨一直不願面對，但是工黨卻提議，對蘇格蘭與威爾斯是否擁有國會的問題，舉行公民投票。在經濟政策上，工黨遵循柴契爾夫人建立的基本方針，強調市場經濟的活力，以維持英國的強大競爭力。

新政治世代

　無論如何，英國大選的結果，宣示新的政治世代降臨。經濟成長固然重要，但是現在人民對政治的期望更多，不能體察多樣化社會的需要，就很可能被選民屏棄。

　重拾政權的工黨，似乎確實做好了執政的準備。上任以後，工黨政府第一件重大措施，就是把決定利率的權利，完全交給英格蘭銀行。多年以來，英國終於有了一個比較獨立的中央銀行。一向激烈批評工黨的經濟學人雜誌，也不得不對新內閣的決定，表示肯定。

　保守黨的議員在大選挫敗後，有人悲觀地預測，未來兩屆國會保守黨都贏不回來，「甚至永遠無法重回政權。」因為保守黨在失去政權以前，早已失去民意了。