鼓勵創新妙招多

創意是由一個人的個性、背景和環境共同孕育而成。「追求卓越」（InSearch of Excellence）這本書指出，成功的公司都是能主動鼓勵創新的公司。
要激發創意，公司主管必須讓所有的員工明白，公司重視而且獎勵員工發揮獨特的創意。例如，柯達公司和固特異公司在每個部門中，都設立創新小組。雅泰利公司和惠普公司都有所謂的鼓勵創新計劃，提供研究發展基金，支持那些不符合當前公司發展計劃的創意。
新澤西州的貝爾實驗室每個月都請不同的人來演講，演講的主題包羅萬象，通常都和他們當時的研究計劃沒有直接關聯，專門來激發創意和聯想力。
在公司內建立一套制度，鼓勵管理階層與研究部門人員交換意見，或不同的主管互相溝通，也不失為好辦法。但是這套制度成效不彰的原因是，雖然多數公司都會廣泛徵求員工意見，卻很少回覆員工的意見或支持他們的建議。只有當公司的高級主管願意冒險投資於可能會失敗的創意時，才可能提高創新成功的機會。

阻礙創造力的因素

阻礙創造力的因素包括：
一、認定有創意的人都是怪人或瘋子。事實上，根據加州大學心理學家麥金南的研究，創造力與心理疾病沒有關聯。
二、墨守成規的思考方式往往阻礙了自然的想像。（例如，「我們過去不都是這麼做嗎？」）工作單位往往獎勵或擢升服從命令或不違抗權威的人。
不幸的是，在一個人升為主管之前，他的創造力往往已被生活經驗消磨殆盡。在學校?，老師通常只教導學生回答「正確」的答案，而不是質問老師。創造力隨著一個人教育程度的提昇而遞減。
其實，孩童的大真往往很有創造性的價值。一九四三年，艾德溫．蘭得（Edwin Land）為她的小女兒在海灘上拍了一張照片，小女兒問道：「爸，為什麼我不能馬上看到這張照片？」而激勵蘭得不斷思考這個問題，終於促成了拍立得相機的產生。
儘管只是想要快一點看到相片，都必須願意冒險，所以要激發創造力，需要嘗試打破傳統，換一個角度來思考問題，就著直覺或本能，來探索不成熟的創意。

試試看，你也能創新

最近在美國，褲襪商發現了一個潛在市場：男人褲襪市場。愈來愈多的建築工人、足球員、摩托車騎士、警察、消防隊員都偷偷穿上了褲襪，因為褲襪保暖且輕便。
但是儘管褲襪商為這個新發現雀躍不已，他們頭痛的問題是：男人通常不好意思自己去買褲襪，而央求他們的太太或女朋友幫他們買，否則寧可不穿。
有個褲襪商還特別遭遇了一個問題。多年來，他們不斷增加褲襪的顏色、樣式，以至於陳列架上一團混亂。
問題一：怎麼樣才能在超級市場中公開銷售男人褲襪，而不至於令男人太尷尬？
問題二：簡化陳列褲襪的方法，讓顧客容易選擇。

解決方案

為了吸引男性顧客，先為這種褲襪取個能吸引男人的新名字；加上一些男性化的顏色，例如森林綠或消防隊員的紅色；在襪底附加除臭墊；採用半打包裝；請有名的運動員穿上這種襪子在電視上打廣告等。
改進陳列架的方式包括：減少可供選擇的顏色、式樣，淘汰銷售量低的種類；把襪子依類色編號，方便顧客選擇；把襪子依類別分置於不同的陳列架上展售。
或者不妨乾脆以自動販賣機取代陳列架，顧客只要在尺寸、樣式、顏色等按鍵上各按幾個鈕，機器就會送出他想要的那種褲襪，而且可避免男人直接向銷售買褲襪的尷尬場面。