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這兩年，來自德國、法國、日本、美國等國際大學的招生邀約，不斷湧入建中校長蔡炳坤的電子信箱。紐約大學在八月底的一個午後，特別把建中、師大附中、雄中校長，邀至香港香格里拉飯店，為的是招收台灣最好的高中生。
這場品牌戰中，中國與香港更是積極招收世界最好的腦袋。
香港 用國際化＋獎學金搶狀元
開校二十五年來都用英語教學的香港城市大學，原本就國際化。前年，中研院院士郭位擔任校長後，更拉大格局向全世界招生。今年二月，招生隊伍到台灣三所高中辦招生說明會，以台灣學測成績直接錄取、提供一年十二萬港幣的獎學金，一舉拿下台灣八位名列前茅的學生。
建中校長蔡炳坤，對城大的野心印象深刻。
原本城大錄取的台大電機、台大法律、台大財金系的三位學生仍選擇留在台灣。但城大不放棄，兩位會計系主任親自飛到台北，和建中學生面談，最後，一位考取政大會計系的學生放棄台灣轉讀城大會計。
香港大學用國際化品牌、獎學金「搶狀元」的野心，引起大陸的關注。
九八年開始，陸生佔香港新生約一○％、每年有兩千名年輕菁英赴港念大學。
前台大商學院教授、北京中國經濟研究中心常務副主任巫和懋表示，招生的競爭刺激了大陸大學教育結構與內容的改變。
北大光華管院、元培學院都承諾：狀元需到國外交換一年。「學校戰戰兢兢改革，台灣的大學要加入競爭才有這股改革的動力，」他提醒。
大學競爭力有如板塊推移，學校間快速起了排名變動。
全球知名的大學排名，分別是英國《泰晤士報》與上海交大的兩份排名。《泰晤士報》的指標，由於四○％佔比來自教授主觀評價，使得中國大陸進入兩百大排名已有六所，香港三所，台灣僅一所。
